Réflectomètre optique temporel (OTDR)

C’est un appareil qui permet d’analyser la fibre optique.

Il envoie une série d’impulsions lumineuses dans le câble fibre optique à tester et analyse la lumière réfléchie par rapport à celle qui a été émise. Ces réflexions lumineuses sont dues à des défauts le long du câble comme des coupures, des épissures, ou des connecteurs ou des adaptateurs défaillants. Le réflectomètre permet d’évaluer la longueur totale du câble optique, de détecter s’il a atténuation ou perte du signal et de mesurer la distance à laquelle se situent les défauts détectés.

Point faible

Néanmoins, les OTDR ont un point faible. Ils présentent tous une longueur minimale de lancement en-dessous de laquelle il leur est impossible de détecter les défauts situés au début de la fibre faisant l’objet du test. Pour y remédier, on utilise une fibre « amorce » ou une bobine de fibre de longueur connue. Les bobines amorces sont livrées dans des longueurs prédéfinies et sont équipées de connecteurs. Ces longueurs de fibre permettent d’analyser la totalité de la fibre concernée sans passer à côté de défauts éventuellement situés dans les 10 à 30 premiers mètres.

Localisateur OBL – une version simplifiée

Un localisateur de coupure fibre (page ci-contre), ou OBL, est une version simplifiée d’OTDR. Il est capable de détecter des anomalies à fort affaiblissement comme des coupures et de déterminer la distance jusqu’à la coupure. Les OBL sont bien plus simples à utiliser qu’un OTDR et ne requièrent pas de formation spéciale. Toutefois, il existe des limitations. Ils peuvent voir uniquement le premier défaut ou la première anomalie et n'affichent pas d’information sur la portion de fibre située au-delà.